Historia del Rocket Launcher ( El Bazooka)

En 1918 , el Dr, Robert H. Goddart , idea un ingenio capaz de lanzar cohetes a traves de un tubo , con una carga explosiva basada en la idea del fisico Charles Edward Mumroe . Con esta idea se pretendia poder abatir a los primeros tanques y vehiculos blindados durante la primera guerra mundial. Este invento se pudo probar con éxito por el US Army Signal Corps y estaba preparado para llevarlo al frente, pero cinco dias después , la Gran guerra, terminaria y el artefacto de Goddart , quedaria relegado al olvido.
FOTOS
M1 A1
M1 A1 Smith Sonian
M9 A1
M20 Superbazooka
Law

A principio de los años 30, un suizo llamado Henry Mohaupt, invento una granada capaz de atravesar 100 mm de blindaje, pero tenia la dificultad de que su peso excesivo de 1,6 kg, la hacian difícil de utilizar para lanzarla a los objetivos. Por ello se inventan unas versiones mas pequeñas , M9 y M10 que se podrian disparar con un sistema lanzagranadas usando un rifle como soporte, pero estas cargas seguirian siendo pequeñas e incapaces ante un objetivo con un buen blindaje.
A principios de los 40 , el coronel Leslie A.Skiner , tuvo la idea de colocar granadas mas grandes , unidas a un cohete capaz de lanzarlas a medias distancias . El lanzacohetes para disparar estasn grandes granadas, era idea del teniente de la armada Edward G,Uhl y es asi como nace a principios de 1942 ,el primer prototipo de lanzacohetes M1 A1.
Este arma consistia en un tubo de 1,39 mts de largo y 60,3mm de diametro, con empuñadura y culata de madera , dentro de la cual se encontraba una bateria seca que proporcionaba energia para la chispa de ignición para encender el cohete proyectil. En la parte posterior del tubo, se encontraba una canasta de metal que servia de proteccion para la mano del servidor, que introducia el cohete, y asi evitaba poder tocar los contactos electricos con la mano. Los proyectiles cohete, tenian un calibre de 60,07 mm por 400 mm de largo.
Durante una presentacion de este nuevo arma, algunos comentarios jocosos, sugirieron el parecido que tenia con un instrumento musical llamado la Bazooka, y asi quedaria bautizado popularmente este famoso lanzacohetes.
El nuevo lanzacohetes será un secreto probado con éxito en el norte de Africa, durante la Operación Torch, en donde se limaron los pequeños defectos que tenia, sin poder evitar que alguna de estas armas cayese en manos del enemigo, que prontamente idearia un arma similar denominada “ Panzershreck” de un calibre superior. 89,9mm.
Posteriormente el modelo M1 A1 , seria mejorado por el modelo M9, con culata y empuñadura metalicas y boca abocinada de protección anti retrocesos. Otro modelo posterior , el M9 A1 , podia ser partido en dos para facilitar su transporte, y se cambiaria su sistema de ignición electrica por otro de ignición magnetica.
El bazooka se vio muchas veces obsoleto, debido a la aparicion de nuevos tanques mas blindados, como los Tiger , los Panther o los Konigtiger, con lo cual el modelo M1 A1 , resultaba escaso de potencia. Al finalizar la guerra se vio la necesidad de aumentar el calibre de sus proyectiles, y asi naceria el nuevo bazooka , M20,
M20, era denominando popularmente “Superbazooka” con un diamentro de 89 mm y un alcance de 150 mts, con capacidad de penetrar blindajes de 200mm. El M20 seria muy util durante la guerra de Corea, donde se enfrentaria a los blindados sovieticos T34-85 . Paulatinamente seria sustituido en Vietnam, por los nuevos LAW, ( Light antitank weapon ).

Texto original by Roy Gardner.