Westerplatte es una pequeña península en el Mar Báltico, perteneciente a la región polaca de Pomerania, frente al puerto de Gdansk. Allí estaban emplazadas una serie fortificaciones militares que se convirtieron en un emblema de la resistencia polaca durante la Segunda Guerra Mundial.Gdansk, gozaba de unos derechos especiales portuarios, que se concedieron a Polonia en 1924, a raiz del Tratado de Versalles, y les daba derecho a mantener en Westerplatte, un arsenal permanente y una pequeña guarnición de tropas para su defensa compuesta por 88 soldados, equipados con un cañon de 75mm , otro de 37mm, cuatro morteros y varias ametralladoras pesadas, suficientes para poder resistir un ataque durante doce horas de combate. Posteriormente se aumentó la dotación a 182 soldados, a partir de enero de 1933, (año del ascenso de Hitler al poder). Al mando de esta guarnicion , estaba el comandante Heknry Sucharski y su lugarteniente, el capitán Dabrowski.
Gdansk, tenia a su vez una guarnición de policía alemana de las SS, al mando del general Friedrich Eberhardt, con una dotacion de unos 1500 hombres.
A partir de marzo de 1939, Hitler reclama Pomerania como parte de sus posesiones, dado que formaba parte de Prusia desde 1815, y mucho antes en la edad media, fue conquistada por los caballeros de la Orden Teutonica. El Furher estaba decidido a invadir Polonia, saltandose para ello el pacto de no agresion firmado en 1934.
El ejercito polaco es puesto ahora en estado de alerta maxima, y se refuerzan todas las fortificaciones, volviendose a aumentar de nuevo la dotacion hasta los 210 soldados.
El primer disparo de la WW2.
A finales de agosto de 1939, el veterano acorazado aleman, Schleswig-Holstein estaba de visita representativa en la ciudad cercana de Danzig y se situo estrategicamente frente a la estacion de ferrocarril en transito de Westerplatte, durante la madrugada del dia 1 de Septiembre. A las 4,48 horas el contralmirante Kleicamp manda a los poderosos cañones del acorazado, que abran fuego sobre el sector sudeste y su estacion. Oficialmente, estos fueron los primeros disparos de la segunda guerra mundial. Mientras tanto el comandante polaco Sucharsky, lanzaba el primer comunicado por radio….. “ SOS, estamos bajo fuego enemigo”. Mientras tanto 225 infantes de marina, desembarcan del acorazado, al mando del teniente Henningsen, y ocho minutos mas tarde realizan un ataque sobre las defensas del acceso este de Westerplatte, las cuales se defienden valerosamente, aunque los infantes consiguen volar la puerta del ferrocarril. Mientras tanto las tropas SS, de la policia alemana, montan un nido de ametralladoras en la zona oeste, frente al canal de acceso, abriendo fuego intensamente contra los efectivos polacos.
El teniente polaco Leon Pajak, ordena abrir fuego con la bateria de 37 mm, sobre los atacantes del este y el comandante Sucharsky manda abrir fuego artillero de 75mm, sobre los nidos de ametralladora del otro lado del canal. Un certero disparo de esta bateria hizo blanco en la torre de mando del acorazado, dejandolo un tanto mermado en su control. No osbstante, el acorazado lograria a base de un intenso fuego , neutralizar la bateria de Sucharsky , pero gracias a este, se logro la retirada del ataque de la infanteria alemana.Sobre las 6,20 horas, la infanteria se habia retirado con muchas bajas y el ataque de la policia SS, sobre el puerto de Gdansk, habia sido neutralizado gracias a la guarnicion polaca, ayudada por fectivos civiles. A esas horas los alemanes tenian ya 50 muertos, mientras que los polacos solo tenian 8, y lo que se preveia como un ataque relampago, se convertiria en una verdadera e intensa batalla.
A las 8,55 horas , los infantes de marina, ayudados por efectivos de las SS, lanzan un nuevo ataque a traves de la deteriorada muralla perimetral de Westernplatte, pero son de nuevo repelidos por las tropas polacas, cayendo muerto el teniente Henningsen. Los alemanes ya tenian 82 bajas y dos derrotas y solo habian podido reducir a la poblacion civil de Gdansk.
Durante los siguientes cuatro dias , se ostigó a los defensores polacos, ordenando severos ataques de los Stukas, que lanzaron mas de mil bombas. Tambien el torpedero aleman T 196, realiza un ataque sobre las defensas polacas.
El comandante Sucharsky, propone la rendicion a sus tropas, pero recibe la oposicion de Dabrowsky que logra convencerle y deciden seguir conbatiendo.
El 6 de septiembre , los alemanes deciden lanzar un tren en llamas sobre el acceso este y asi impactarlo contra unos depositos de aceite, pero el miedo del maquinista hizo que fracasara el intento . Los alemanes volvieron por la tarde a intentar meter otro tren en llamas con identico resultado.
El 7 de septiembre a las 4,30 los alemanes realizan un nuevo e intenso ataque usando para ello lanzallamas, pero al cabo de tres horas de combate se retiran ante la feroz defensa de los polacos.
A las 9,45 horas, Sucharsky, recibe la noticia del ataque aleman sobre Varsovia y decide rendir la plaza a las 11 horas.
A las 11,33, el contralmirante Kleikamp, ordenó formar a las tropas alemanas y rendir honores por la salida de los valientes defensores de Westernplatte.
Original by Roy Gardner.
2 marzo 2012.
